Publicado el 07 de Octubre de 2025
ANÍBAL DE OTERO: EL BIERZO QUE EMOCIONA
VILLAFRANCA DEL BIERZO (LEÓN)
El vino siempre cuenta la historia de la tierra que lo ve nacer y en El Bierzo lo sentí con toda su fuerza al visitar la bodega Aníbal de Otero en la pequeña localidad leonesa de Otero de Toral. Un rincón privilegiado rodeado de sotobosque, encinas, robles y fresnos donde los ríos Sil, Cúa y Burbia enmarcan un magnífico vergel que parece haber sido creado para la viña.
Allí me esperaba Elva García, alma y corazón del proyecto. Ella me abrió las puertas no solo de su bodega sino también de su corazón entre recuerdos de su infancia. El proyecto de Aníbal de Otero nace de la nostalgia de una infancia entre cepas y de la ilusión por mantener viva la tradición que dejó Aníbal García, padre de Elva, para quien el cuidado de las viñas lo fue casi todo en la vida.
Sin embargo la llamada del vino no la atrapó hasta mucho después cuando, tras el fallecimiento de su padre, heredó una pequeña viña centenaria. Ese pedazo de tierra se convirtió en el punto de partida de una historia marcada por el esfuerzo, la pasión y la certeza de que el vino enamora pero también exige un trabajo constante.
Esa herencia se ha transformado actualmente en un firme compromiso: “sabemos de dónde venimos, conocemos los retos a los que nos enfrentamos y tenemos muy claro que nuestro destino no es otro que la Excelencia”… y así me lo transmite Elva.
Movida por esa pasión comenzó a rescatar pequeñas parcelas de viñedo olvidadas en los alrededores que poco a poco fue recuperando hasta alcanzar las cuatro hectáreas de cepas centenarias actuales que dan origen a sus vinos.
Mi visita comienza en su bodega, situada en Villafranca del Bierzo. Aquí no hay grandes arquitecturas ni espectaculares salas de cata sino qué cada rincón respira autenticidad, sencillez y excepcionalidad y quizás por estas cualidades y algunas más puede presumir con orgullo del premio a la Mejor Bodega de Castilla y León. Porque como me dijo Elva con naturalidad: “No inventamos nada, solo aprovechamos lo que tenemos” y lo que tienen es oro puro: cepas centenarias en parajes únicos.
Para conocer en profundidad esos parajes únicos que dan vida a sus vinos nuestro punto de partida es el conocido popularmente como Balcón del Bierzo. Este mirador ofrece una sensacional postal natural entre montañas y verdes valles que se pierden en el horizonte. Desde allí bajamos hasta las viñas de la uva tinta Mencía, las verdaderas protagonistas de esta historia que han sobrevivido al paso del tiempo porque muchas de ellas estuvieron abandonadas durante años por la dureza de su cultivo artesanal y la falta de relevo generacional.
La primera parada fue en una viña que supera los 130 años de vida, un auténtico paraíso escondido entre robles, encinas, olmos, fresnos, castaños y madroños. Allí, la naturaleza parece abrazar las cepas que dan vida a Los Fornos, un vino sedoso y elegante que despliega notas de cerezas maduras con pinceladas de sotobosque y un fondo especiado de canela, clavo y nuez moscada por su larga crianza en barrica. Una auténtica maravilla!!
Este viñedo me fascinó por la forma caprichosa de sus cepas con más de un siglo de vida donde sus troncos han sido moldeados hasta crear verdaderas esculturas naturales.
Aquí la cubierta vegetal había cumplido su ciclo pero el terreno aún desprendía los aromas del orégano, tomillo, manzanilla y las diferentes plantas aromáticas que crecen en el terreno. Esa riqueza vegetal impregna la tierra y la personalidad de Los Fornos donde cada botella encierra una cepa por su escasa producción.
La siguiente parada tuvo lugar en el paraje Terrafondada con una viña de más de 60 años de historia y donde cada cepa produce apenas medio kilo de uva concentrando con una intensidad brutal en cada copa su vino Terrafondada. Su cuidada elaboración (en la que se despalilla a mano grano a grano, se realiza una maceración carbónica en barrica y se lleva a cabo una larguísima crianza en barrica de roble francés) le convierte en la joya enológica más mimada de la bodega. Muy elegante y estructurado con aromas a ciruelas negras y fruta muy madura con sutiles toques minerales y notas de cacao y especias. Una auténtica joya!!!
La última viña que visitamos ronda o incluso supera el siglo de existencia. Aunque no existe certeza de su edad exacta basta contemplar sus cepas retorcidas y majestuosas para reconocer la huella de su longevidad.
Otras parcelas centenarias, algunas heredadas y otras rescatadas del abandono, completan las cuatro hectáreas de viñedo ecológico que hoy definen la bodega. Cada una es un tesoro enológico y un fragmento de historia viva que Elva ha sabido rescatar y cuidar porque cómo ella misma comenta, “recuperar estas viejas viñas requiere más de dos años de cuidados hasta devolverles la fuerza necesaria para que esa esencia acumulada durante décadas llegue a nuestras copas”.
Gracias a ese trabajo y a la calidad innegable de sus vinos, la bodega Aníbal de Otero se alza como un referente en Bierzo.
Entre risas, paseos y anécdotas también pude catar el resto de sus vinos. Desde la frescura del Mencía Jóven y la autenticidad del Vino de la Villa de Otero de Toral hasta las singulares características de Aníbal de Otero Rosado elaborado con el sangrado de la uva Mencía. Como broche catamos su excepcional vino El Cepón que refleja la esencia de esas viñas centenarias, la identidad berciana que las envuelve y el saber hacer del prestigioso enólogo Pepe Hidalgo que mima y cuida cada detalle.
Desde aquí doy las gracias a Elva por adentrarme en su pequeño universo donde las cepas cuentan su propia historia. Os animo no solo a visitar la región de El Bierzo que cuenta como todos sabemos con gran riqueza cultural y natural sino a recorrer esas pequeñas localidades como el pueblo de Otero de Toral porque atesoran auténticas joyas tanto vitícolas como vinícolas en entornos que parecen “un jardín encantado”.
Me llevo un pedacito de Bierzo en el corazón porque es un lugar que emociona y que te invita a volver. Y yo … Volveré!!!
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