Publicado el 10 de Septiembre de 2026
Château Smith Haut Lafitte: Mucho más que un Gran Vino de Burdeos
Martillac (Francia)
En mi viaje por el sur de Francia había una visita que tenía muchísimas ganas de realizar: Château Smith Haut Lafitte donde esperaba encontrar una de las grandes propiedades vitininícolas de Burdeos, vinos únicos, historia, impecables viñedos … pero allí encontré bastante más!!
En este lugar el vino convive entre bosques y plantas medicinales, ccaballos trabajando entre las cepas y sensacionales obras de arte… pero también con drones, imágenes por satélite y una tecnología de precisión capaz de observar prácticamente cada pequeño rincón del viñedo.
Esta mezcla puede parecer sorprendente hasta que recorres la propiedad y comprendes que todo responde a una misma idea: “conocer mejor la tierra para poder intervenir cada vez menos en ella”. Esta filosofía me la transmitió Fabien Teitgen, director general, ingeniero agrónomo y enólogo de Château Smith Haut Lafitte con quien tuve la oportunidad de recorrer la finca y descubrir qué hay detrás de sus vinos.
Para hacerlo nos desplazamos hasta Martillac, a las puertas de Burdeos, en pleno corazón de Pessac-Léognan y dentro de la histórica región vitivinícola de Graves.
Aquí basta caminar unos minutos entre sus viñas para comprender de dónde viene el nombre de la región. El terreno está cubierto de gravas, guijarros y piedras depositadas durante miles de años por el río Garona formando suaves elevaciones donde el agua drena rápidamente y obliga a las raíces de las cepas a buscar profundidad.
Incluso el nombre Lafitte nos habla del paisaje ya que procede de una antigua expresión relacionada con esas pequeñas elevaciones de terreno.
Hace poco os hablaba de los míticos Grand Crus Classés de 1855 durante mi recorrido por el Médoc y aquí cambiamos de escenario y también de clasificación. Nos encontramos ante los Grand Crus Classés de Graves cuya primera clasificación se estableció en 1953 y contempla determinadas propiedades que destacan por la calidad excepcional de sus vinos tintos, blancos o ambos.
Mientras caminábamos entre las cepas Fabien me hizo viajar hasta los orígenes de una historia que comienza nada menos que en el siglo XIV cuando Verrier du Bosq dejó constancia documental de las primeras cepas de la propiedad. Siglos después, en el siglo XVIII, el comerciante George Smith adquirió la propiedad y construyó la residencia que todavía forma parte de su icónica imagen.
Más tarde llegarían diferentes propietarios hasta que en el año 1990 Florence y Daniel Cathiard quedaron fascinados de este lugar. Estos adquirieron la finca y realizaron una transformación basada en una filosofía que trata de “conseguir que cada añada esté a la altura de este extraordinario terroir" y con un objetivo primordial: la viña.
Paseamos entre parte de las ochenta hectáreas de viñedo encontrando cepas tintas de Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc y Petit Verdot y en las blancas dominan la Sauvignon Blanc junto a la Sauvignon Gris y Sémillón.
Estas cepas forman parte de un ecosistema mucho mayor en el que bosques, setos, árboles frutales, colmenas, animales, plantas y microorganismos tienen también su papel.
La propiedad cuenta con certificación ecológica y desde hace años incorpora numerosas prácticas biodinámicas además de cultivar plantas medicinales con las que preparan infusiones destinadas a fortalecer las defensas naturales de las cepas. En algunas parcelas especialmente delicadas todavía trabajan con caballos para reducir la compactación del suelo.
Toda esta filosofía se entiende todavía mejor cuando entramos en el Bosque de los Sentidos donde un sendero atraviesa árboles, jardines, pequeñas construcciones, miradores y esculturas hasta convertir el paseo en una especie de museo al aire libre. Es uno de esos lugares en los que merece la pena caminar despacio y admirar el entorno!!!
A cada paso puedes encontrarte con una enorme obra de arte. Me sorprendió una gran liebre de bronce obra de Barry Flanagan que parece estar a punto de saltar hacia los viñedos o una enorme mandíbula realizada en aluminio y acero por Huang Yong Ping.
Un espacio natural donde Florence y Daniel han ido incorporando a lo largo de los años obras de artistas que les emocionaban personalmente y eso provoca que el arte no parezca ubicado simplemente para decorar el paisaje.
Y justo cuando estás pensando en biodiversidad y métodos tradicionales … entramos en el terreno de los drones, las imágenes por satélite y los estudios de precisión del suelo. Ellos lo denominan filosofía de Bio-Precisión.
La Bio-Precisión combina los conocimientos y prácticas tradicionales con las herramientas tecnológicas más avanzadas para conocer con más exactitud qué está ocurriendo en cada zona del viñedo.
Continuamos hacia los edificios de elaboración y hay algo que llama inmediatamente la atención: las enredaderas cubren buena parte de las fachadas y da la sensación de que la naturaleza estuviera intentando recuperar poco a poco los edificios.
Y entonces llegamos a uno de mis lugares favoritos de la visita: la tonelería.
Smith Haut Lafitte fabrica desde 1993 una parte de las barricas destinadas a la crianza de sus propios vinos. El maestro tonelero me habló de su selección de robles procedentes de bosques franceses, de sus diferentes tostados y de la búsqueda de equilibrio tan precisa que llevan a cabo para que la madera acompañe al vino sin imponerse sobre él.
Y os aseguro que observar cómo nace una barrica desde una simple duela abre otro pequeño universo dentro del mundo del vino.
De la tradición más artesanal pasamos a una bodega con un concepto totalmente diferente: Chai Furtif o “bodega furtiva” y el nombre no puede ser más acertado. Está diseñada para integrarse en el paisaje hasta quedar prácticamente escondida entre la vegetación y es aquí donde se elaboran los vinos procedentes de las viñas más jóvenes.
Pero todavía nos quedaba una última sorpresa porque esta vez… el suelo se abrió ante nosotros!
Una parte del suelo comenzó a elevarse y apareció una escalera que descendía hacia Le Paradis —El Paraíso— donde conservan las botellas históricas de la propiedad.
Bajamos y descubrimos su archivo líquido con las añadas antiguas que nos transportan tiempo atrás con referencias que se remontan a 1878. Me encantó contemplar de cerca estos grandes tesoros enológicos!!!
Finalmente nos quedaba la mejor manera de terminar una visita a una bodega: catar sus vinos!
En los tintos de Château Smith Haut Lafitte encontramos principalmente el protagonismo del Cabernet Sauvignon y la Merlot buscando profundidad, estructura, elegancia y frescura junto a esas pinceladas ligeramente ahumadas que históricamente se han asociado a los grandes vinos nacidos sobre los suelos de Graves.
Pero Pessac-Léognan posee además otra enorme singularidad: sus gramdes vinos blancos secos donde la Sauvignon Blanc es la reina de las variedades acompañada por la Sauvignon Gris que aporta tensión, viveza y expresión aromática mientras que la uva Sémillon suma volumen, textura y capacidad de evolución.
Unos tesoros líquidos por los que Fabien me fue guiando porque después de caminar por los viñedos, tocar las gravas, descubrir su entorno y conocer la filosofía de trabajo de la propiedad… los vinos se entienden de otra manera!
Me marché con la sensación de haber conocido bastante más que una gran propiedad vitivinícola de Burdeos porque Château Smith Haut Lafitte es uno de esos lugares que se disfrutan con todos los sentidos y que te ayuda a entender que detrás de una gran botella hay muchísimo más que vino.
Muchas gracias a Fabian por transmitirme la pasión por este lugar y si tenéis la oportunidad visitadlo sin prisas…. Os fascinará!!!
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