Publicado el 26 de Junio de 2023
LA MAGIA DE LOS VINOS DE LA PALMA
LA PALMA (ISLAS CANARIAS)
Regreso enamorada de la isla canaria de La Palma por su mágico paisaje volcánico que contrasta con espesos bosques de laurisilva y extensas plataneras. Es por ello por lo que es conocida como “isla bonita” o “isla verde”.
La naturaleza ha dejado su huella en esta isla de contrastes durante siglos y recientemente se manifestó con toda su fuerza e intensidad a través de la erupción del volcán Tajogaite arrasando una franja de su espectacular paisaje. Aun así La Palma sigue conservando la mayor parte de sus parajes naturales.
El rico patrimonio enológico del que goza La Palma se remonta a principios del siglo XVI cuando los colonos se establecieron en la isla y plantaron variedades traídas de diferentes partes del mundo.
Con el transcurso de los años la calidad de los vinos canarios adquirieron renombre llegando a ser apreciados en las principales cortes europeas y convirtiéndose en la principal fuente de riqueza de la isla.
Sin embargo, con el paso de los siglos, el comercio del vino en La Palma comenzó a decaer provocando el abandono de sus viñedos y dando paso al cultivo de plataneras que convirtió a esta fruta en su producto estrella.
En los últimos años se ha realizado un importante esfuerzo para recuperar el antiguo tesoro vitícola de uvas como la Malvasía, Sabro, Bujariego, Gual, Negramoll … Estas variedades son actualmente únicas en el mundo ya que las islas canarias no se vieron afectadas por la devastadora plaga de la filoxera. Esta plaga, provocada por un pulgón, arrasó en el último cuarto del siglo XIX las dos terceras partes del viñedo europeo causando la desaparición de muchas de estas valiosas variedades.
Actualmente el patrimonio enológico de la isla se encuentra dividido en tres zonas vitivinícolas: Hoyo de Mazo, Zona Norte y Fuencaliente, con una marcada identidad cada una de ellas.
Nuestro viaje a través de los vinos de La Palma comienza en Hoyo de Mazo en la zona este de la isla abarcando los municipios de Villa de Mazo, Breña Alta, Breña Baja y la capital, Santa Cruz de la Palma.
Sus viñedos se sitúan en zonas muy fértiles de carácter volcánico cubiertos por una gruesa capa de piedra volcánica y picón o ceniza volcánica. Aunque muchos de estos terrenos han dado paso al cultivo de extensas plataneras cercanas al mar, todavía siguen conservando valiosas cepas situadas en laderas empedradas a baja altitud, entre los 200 y 700 metros sobre el nivel del mar.
Sus cepas atesoran variedades muy singulares como la Gual, Listán Blanco, Negramoll, Sagro, Tintilla, Verdello y su famosa Malvasía Aromática que también se cultiva al sur de la isla. Esta última variedad es utilizada para elaborar su legendario vino Malvasía naturalmente dulce que durante siglos fue el orgullo de La Palma y era muy demandado por las principales cortes europeas debido a su extraordinaria calidad.
Actualmente pequeñas parcelas de esta subzona vitícola conservan esta preciada variedad con la que elaboran esta joya enológica. Mediante la sobremaduración en la cepa y su vendimia tardía logran extraer el escaso mosto rico en azúcares de sus racimos y para ello tienen que realizar varias pasadas en diferentes días para vendimiar cada racimo en su grado óptimo de madurez.
Este complicado y laborioso trabajo de viticultura hace que el precio de la uva de esta variedad sea el más elevado de la isla.
Otra de sus subzonas es la Zona Norte. Si la recorremos de noreste a noroeste nos encontraremos con exuberantes bosques de laurisilva, un tipo de bosque subtropical muy húmedo compuesto por helechos, musgos, líquenes, sauces … una maravillosa estampa que nos sumerge en un pequeño paraíso selvático.
Un paisaje de bellísimos parajes con espesa vegetación entre imponentes barrancos que desafían la gravedad en sus inclinadas y escarpadas laderas y por ello las cepas están plantadas en estrechas terrazas y cultivadas en parrales bajos.
En este privilegiado lugar entre cepas de variedades singulares como la Albillo Criollo, Almuñeco, Listán Prieto, Castellana Palmera … visitamos Bodegas Perdomo en compañía de Patricia Perdomo, cuarta generación de viticultores de la bodega. Patricia, entre escarpados bancales y viñedos centenarios a más de mil metros de altitud, nos descubre la historia de su bodega familiar en la que, tras concluir sus estudios de enología en 2013, asumió el liderazgo de la bodega convirtiéndose en la enóloga más joven de la isla con un objetivo muy claro: “preservar la esencia de la isla que define la personalidad de sus vinos”
Actualmente se ha convertido en una de las bodegas más representativas de La Palma gracias a ese objetivo de plasmar fielmente y sin maquillajes la esencia del singular paisaje palmero en sus vinos.
Nuestro recorrido por la zona Norte concluye en Vega Norte, una cooperativa fundada inicialmente por 50 viticultores con el objetivo de preservar sus viñedos de variedades autóctonas únicas en el mundo y que en la actualidad cuenta con más de 250 socios.
Su ubicación en una altitud elevada nos permite contemplar un mágico entorno tanto terrestre como celeste desde el que podemos apreciar por qué La Palma cuenta con uno de los paisajes estelares más bellos del mundo. La situación geográfica de la isla y su proximidad al Ecuador la han convertido en uno de los destinos más importantes del “turismo de las estrellas”. Por ello se ha establecido en la isla uno de los observatorios astronómicos más importantes: El Roque de los Muchachos.
Aquí descubrimos un vino muy singular que se elabora exclusivamente en esta isla y más específicamente en la Zona Norte: el vino de Tea.
Este vino envejece en barricas de madera de Tea, nombre que se le da a una variedad de pino autóctono de la isla. Para la construcción de estas barricas se utiliza únicamente la madera del corazón de este tipo de pino canario que aporta intensos matices a sus vinos.
Concluimos nuestra visita a Vega Norte en su amplia Vinoteca donde tuvimos la oportunidad de degustar vinos de diferentes zonas y bodegas de la isla.
Nuestra ruta por las regiones vitivinícolas llega a su fín en el sur de La Palma, en Fuencaliente, donde las variedades Listán Blanco y Sabro marcan mayoritariamente su paisaje y la Malvasía Aromática es utilizada principalmente para la elaboración de vinos dulces.
En esta región de Fuencaliente las cepas crecen en suelos volcánicos extremadamente pobres a escasos metros del mar entre picón o ceniza volcánica que puede alcanzar hasta dos metros de espesor. Debido a los fuertes vientos alisios que azotan con fuerza esta zona los viñedos se encuentran protegidos por pequeños muros de piedra volcánica conocidos como “machuqueras” que cumplen la función de cortavientos.
Visitamos la Bodega Teneguía, cuyo nombre rinde homenaje al volcán más antiguo de la isla: el Volcán Teneguía. En esta cooperativa actualmente unas 120 familias continúan apostando por preservar sus raíces y la excepcional viticultura de la isla.
La bodega se encuentra en un precioso entorno al borde del mar donde el Volcán de San Antonio actúa como frontera natural entre las dos vertientes de la zona sur: Las Machuqueras y Los Llanos Negros gozando de microclimas distintos que cambian radicalmente en pocos metros, ya que se encuentran en un punto neurálgico donde convergen diferentes vientos.
Un terreno muy abrupto y complicado en el que en pocos pasos ascendemos a gran altitud entre pequeñas parcelas de viñedos rodeadas de plantas autóctonas como la tajinaste, vinagrera y la tagasaste. Durante nuestra visita descubrimos el “margullón”, un método de cultivo en el que multiplican las viñas introduciendo en la tierra uno de los sarmientos y sacándolo unos metros más adelante, creando así una nueva cepa.
Catamos sus singulares vinos de variedades únicas entre las que destacan sus joyas enológicas de Malvasía Aromática. Estos vinos naturalmente dulces de producciones limitadas han sido elaborados con la vendimia tardía de cepas centenarias y algunas de ellas con algo de botritis. Magníficos vinos que, debido a sus distintos periodos de crianza, adquieren una amplia gama de matices que equilibran su dulzor, acidez y salinidad.
Finalizamos catando sus vinos en el cráter de un volcán cercano a la bodega. Desde allí, contemplando el océano y rodeados de higueras, pinos canarios centenarios y una exhuberante flora autóctona, saboreamos estos vinos que capturan la esencia de este paisaje palmero de contrastes que me enamoró y que siempre llevaré en el recuerdo.
Os animo a visitar La Palma y descubrir no solo sus zonas vitivinícolas sino también la riqueza cultural, natural y gastronómica que ofrece esta isla canaria.
Ya tengo ganas de volver!!!
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